NORFOLK, Va. (AP) — กองทัพเรือได้พัฒนาต้นแบบของหุ่นยนต์ขนาดเท่าคนเพื่อทำภารกิจที่อันตรายที่สุดงานหนึ่งบนเรือ นั่นก็คือ ผจญเพลิงหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ยืนสูง 5’10” และหนักประมาณ 140 ปอนด์ สามารถเดินบนพื้นเรือที่ไม่เรียบและมองผ่านควัน ตรวจจับแหล่งความร้อนและดับไฟด้วยสายยาง ไฟไหม้เรือที่ไม่ได้ถูกควบคุมอย่างรวดเร็วอาจสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างและ
คุกคามชีวิตของลูกเรือรวมถึงความอยู่รอดของเรือด้วย
การมีหุ่นยนต์เป็นส่วนหนึ่งของทีมผจญเพลิงจะช่วยให้กะลาสีเรือเข้ามาทางด้านหลังมนุษย์สองขาได้ หลังจากที่ตรวจพบแล้วว่าต้นเพลิงมาจากไหนและเริ่มฉีดน้ำใส่มัน
“ในโลกของพลเรือน หากไฟรุนแรงเกินไป เจ้าหน้าที่ดับเพลิงสามารถตัดสินใจเพียงแค่ปล่อยมันไป บนเรือคุณไม่มีตัวเลือกนั้น คุณต้องต่อสู้กับมัน” โทมัส แมคเคนนา ผู้จัดการโครงการวิจัยปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับหุ่นยนต์และประสาทวิทยาศาสตร์ของสำนักงานวิจัยกองทัพเรือกล่าว
ข้อมูลเชิงลึกโดย LaunchDarkly: เรียนรู้ว่า Coast Guard, NSF และ USAID ไม่เพียงแต่ปรับปรุงสภาพแวดล้อมขององค์กรเท่านั้น แต่ยังดำเนินการดังกล่าวด้วยวิธีที่สนับสนุนพนักงานของตนในการให้บริการได้ดีที่สุด ในขณะเดียวกันก็รักษาข้อมูลของรัฐบาลกลางให้ปลอดภัยด้วย
กองทัพเรือประเมินว่าต้องใช้เวลาอย่างน้อย 5 ปีในการนำเทคโนโลยีไปสู่จุดที่พร้อมสำหรับการจัดซื้อจัดจ้าง แต่การทดสอบชุดต่างๆ บนเรือใน Mobile, Alabama ในเดือนพฤศจิกายนถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญ McKenna กล่าว
วิดีโอที่ถ่ายโดยกองทัพเรือบนเรือ USS Shadwell ซึ่งเป็นเรือยกพลขึ้นบกที่ปลดประจำการแล้ว แสดงให้เห็นหุ่นยนต์ที่ใช้พลังงานแบตเตอรี่เดินด้วยสายยางที่ถืออยู่ในแขนกลข้างหนึ่งและดับไฟ
นักศึกษาของเวอร์จิเนียเทคที่พัฒนาหุ่นยนต์ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา
ได้รับการแนะนำจากคอมพิวเตอร์ แต่พวกเขากำลังทำงานกับหุ่นยนต์รุ่นอัพเกรดที่จะทำงานโดยอิสระซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันกระทรวงกลาโหมเพื่อพัฒนาหุ่นยนต์สำหรับการตอบสนองต่อภัยพิบัติทางธรรมชาติ ที่อันตรายเกินไปสำหรับผู้คน
การต่อสู้กับไฟบนเรือด้วยหุ่นยนต์นำเสนอความท้าทายที่ไม่เหมือนใคร นั่นเป็นเพราะต้องสามารถขึ้นลงบันไดที่สูงชันได้ และก้าวผ่านประตูทางเดินบางบานที่ยกสูง เพื่อให้สามารถปิดไม่ให้น้ำเข้าได้ ทำให้หุ่นยนต์มีล้อเป็นที่ต้องการน้อยลง
ที่มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทค ซึ่งทำงานให้กับกองทัพในการพัฒนาหุ่นยนต์แมงกะพรุนเหนือสิ่งอื่นใด โรงเรียนมีประสบการณ์เกี่ยวกับเครื่องจักรที่มีขาอยู่แล้วเพราะได้พัฒนาหุ่นยนต์สำหรับเล่นฟุตบอล
Coleman Knabe นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจากเวอร์จิเนียเทคจากยอร์กทาวน์กล่าวว่า “การเดินสองขาเป็นสิ่งที่ท้าทายมากจริงๆ” ซึ่งทำงานเป็นทีมพัฒนาหุ่นยนต์มานานสี่ปีกล่าว
นอกเหนือจากความคล่องแคล่วบนเรือแล้ว การใช้หุ่นยนต์คล้ายมนุษย์ยังมีข้อได้เปรียบอื่นๆ มันสามารถสวมชุดป้องกันอัคคีภัยแบบเดียวกับที่นักผจญเพลิงของมนุษย์สวมใส่ได้ และไม่จำเป็นต้องสร้างเครื่องมือพิเศษเพื่อให้ทำงานได้ จะสามารถใช้สว่านหรืออุปกรณ์อื่น ๆ ที่กะลาสีมีอยู่แล้ว
“เมื่อคุณเห็นการทำงานของหุ่นยนต์ คุณจะรู้ว่า นี่ไม่ใช่นิยายวิทยาศาสตร์ จริงๆ แล้วสิ่งเหล่านี้สามารถใช้ประโยชน์ได้” จอห์น เซมินาทอเร หัวหน้าโครงการนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของเวอร์จิเนียเทคจากเออร์วิงตัน นิวยอร์กกล่าวในท้ายที่สุด กองทัพเรือต้องการหุ่นยนต์เวอร์ชันขั้นสูงกว่านี้เพื่อลาดตระเวนเรือและมองหาการสึกกร่อน แอ่งน้ำ และอุปกรณ์ที่มีความร้อนสูงเกินไป และตอบสนองต่อสิ่งเหล่านี้ McKenna กล่าว
“วิสัยทัศน์ของเราคือหุ่นยนต์คล้ายมนุษย์จะเป็นนาฬิกาจรจัดที่กำลังเดินไปรอบ ๆ เรือ ทำการตรวจสอบ มองหาสิ่งต่าง ๆ ที่ไม่ธรรมดา” เขากล่าว
